Мост Радуга
Одно из величайших чудес света – прекрасный мост радуга из розового песчаника, где разворачивается действие индейских легенд, изогнулся над скалистой равниной южной части штата Юта, словно радуга, обращённая в камень.
Индейцы пайюты и навахо, населявшие южную часть Юты, слагали легенды о загадочной «радуге из камня», однако точное местоположение этой огромной каменной арки, повторяющей по форме и расцветке радугу небесную, было известно лишь немногим. Заинтригованные рассказами об этом чуде, расположенном где-то неподалеку от горы Навахо, трое смельчаков в 1909 году отправились через пустыни и извилистые каньоны на его поиски. Пройдя самые труднопреодолимые территории Северной Америки, они увидели огромную арку-радугу.
Открывшееся зрелище вызвало у всадников благоговейный восторг. Арка в точности повторяла настоящую радугу не только по форме, но и по краскам. Под чистым ясным небом обычно розоватый камень выглядел темно-лиловым, в свете предзакатного солнца испещрявшие его прожилки казались красновато-коричневыми.
Этот изящный, длиною 94 м мост из песчаника - самое большое и совершенное природное образование подобного типа. Он соединяет склоны каньона шириной в 85м. Его высота - 88 м от основания до самой высокой точки - немногим превосходит высоту колокольни Иван Великий в Кремле; толщина камня - 13 м, а ширина - 10м- достаточна для размещения двухполосного шоссе. Небывалые размеры и красота «радуги» побудили американского Президента Теодора Рузвельта провозгласить ее величайшим чудом природы.
Взмывая со скалы, с которой она некогда составляла единое целое, мощная арка перелетает над узкой лентой реки Бридж-Крик. Тысячелетиями ее воды и абразивные наносы подтачивали и вымывали основание каменной глыбы, пока от нее не осталась лишь эта воздушная арка. А отполировал получившуюся каменную скульптуру ветер.
Для индейцев навахо Мост-радуга - священное место, и археологические находки подтверждают, что когда-то сюда стекались многочисленные паломники. Однако проход к этому чуду света, спрятанному в узком каньоне, настолько затруднен, что, когда первая партия белых добралась до него, им стало понятно, почему о точном местонахождении этого изумительного создания природы знали лишь немногие из местных индейцев.
Ледник Росса
Антарктида встретила первых исследователей бескрайней ледяной стеной. Величайший ледяной массив на Земле занимает площадь, почти равную территории Франции.
На фоне шельфового ледника Росса, повернутого к морю отвесной стеной, все выглядит крошечным: люди, суда, киты и даже айсберги, откалывающиеся от этого монолита. Эти ледяные отвесные скалы преграждали путь первым исследователям Антарктиды. Однако потом ровная поверхность ледника оказалась идеальным местом старта для экспедиций к Южному полюсу.
Экспедиция Британского адмиралтейства 5 января 1841 года медленно продвигалась сквозь паковые льды к Антарктиде. В ее состав входили два трехмачтовых судна, «Эребус» и «Террор», деревянные корпуса которых были специально укреплены. Целью экспедиции была попытка установить местоположение Южного магнитного полюса. 11 января перед путешественниками выросла гигантская стена льда.
«...Да, пройти здесь - это все равно, что пройти сквозь скалы Дувра», - воскликнул руководитель экспедиции сэр Джеймс Кларк Росс. В 1831 году Росс установил местоположение Северного магнитного полюса и в течение следующих двух лет безуспешно пытался найти морской проход к Южному полюсу. Позже его именем назовут шельфовый ледник и омывающее его море.
Шельфовый ледник Росса буквально заполняет собой огромный залив, врезающийся в глубь Антарктического материка. С запада на восток ледник простирается почти на 800 км, от полуострова Эдуарда VII до острова Росса, и на 970 км врезается в глубь материка. Отвесные ледяные обрывы со стороны моря достигают местами 60-метровой высоты. У слегка же холмистых южных границ ледника, расположенных ближе всего к земле, толщина льда может достигать 750 м.
Ледник постоянно движется к морю со скоростью от 1,5 до 3 м в день. Ледник Бирдмора и несколько других крупных ледников, спускаясь с отдаленных Трансантарктических гор, давят на шельфовый ледник Росса и увеличивают его массу. Трещины и разломы, возникающие вдоль внутренней границы ледника, могут тянуться на многие километры, зачастую образуя широкие промоины. Когда большая масса льда оказывается со всех сторон окруженной такими промоинами, от внешнего края ледника откалываются гигантские ледяные горы. Самый крупный из известных айсбергов имел площадь около 31 000 км2, немного больше территории Бельгии.
На протяжении многих столетий южные полярные регионы оставались неоткрытыми и не нанесенными на карту, хотя еще древние греки считали, что в Южном полушарии должен существовать огромный континент, который уравновешивал бы северный континент Евразию. Это убеждение нашло отражение на всех старых европейских картах. Даже великий фламандский картограф Меркатор (1512-1594) запечатлел на своей карте вокруг Южного полюса огромный континент, названный им Terra australis incognita.
Двести лет спустя английский мореплаватель Джеймс Кук на протяжении трех лет (1772-1775) занимался поисками этого континента. Он не нашел никаких доказательств его существования, хотя заплывал южнее 70° ю. ш. Тем не менее Кук был убежден, что «рядом с полюсом есть полоса земли, с которой лед и распространяется по этому огромному Южному океану». В 1820 году экипаж исследовательского судна Британских королевских военно-морских сил издали наблюдал Антарктический полуостров, а на следующий год там высадились первые охотники. Несколько лет спустя на смену охотникам на тюленей пришли китобои.
Толщина снега и льда в Антарктиде иногда превышает 3500 м. Это самый высокий континент на Земле. Половина его территории возвышается над уровнем моря более чем на 2000 м. Кроме того, там имеется множество действующих вулканов. Один из крупнейших - гора Эребус на острове Росса. Антарктида считается самым сухим местом на Земле, суше, чем Сахара. Во внутренних районах континента выпадает ежегодно лишь около 50 мм осадков, а у побережья - 500 мм. Это также самое холодное место на Земле. Температура здесь может понижаться так сильно, что выплеснутый в воздух кипяток тут же превращается в ледяные кристаллы.
Хотя шельфовый ледник Росса представлял собой колоссальное препятствие для исследователей, в конце концов он помог им добраться до внутренних районов этой суровой земли. Ученые нашли здесь окаменелые останки животных и растений, что свидетельствует о том, что Антарктида была когда-то частью древнего суперконтинента Гондваны. Кроме того, проводя исследования в Антарктиде, они обнаружили, что в озоновом слое атмосферы имеется дыра.
Скала Улуру
Улуру́ (Айерс-рок) — сформировавшаяся около 680 миллионов лет назад 348-метровая оранжево-коричневая скала овальной формы. Расположена в центральной Австралии в 450 км от города Алис-Спрингс. Её длина составляет 3,6 км, ширина — около 3 км, а основание изрезано пещерами, украшенными древними наскальными рисунками и резьбой по камню.
Некогда в центре континента возвышался горный массив, представляющий собой остров посреди озера Амадиус. Продукты разрушения горных пород откладывались на дне водоёма, сформировав скалу, которая по внешнему виду напоминает лежащего на боку гигантского слона.
Уникальный горный исполин состоит из красного песчаника, особые свойства которого позволяют ему менять цвет в зависимости от освещения в течение суток. На рассвете чёрный силуэт горы светлеет, приобретая темно-лиловый оттенок. Солнце поднимается все выше, и Улуру вспыхивает пурпурно-красным цветом, затем озаряется розовым, а к полудню становится золотым. Весь день продолжается фантастическая игра цвета. К вечеру гора-"хамелеон" превращается в тёмный силуэт на фоне пустыни.
Когда лучи заходящего солнца освещают вершину Улуру, гигантский монолит представляет захватывающее зрелище. Аборигены верят, что скала ничуть не изменилась со времен Джугура («времен сновидений»).
Стадион Маракана
Маракана́ (порт. Estádio do Maracanã), официальное название стадиона Ма́рио Фи́лью (порт. Estádio Jornalista Mário Filho) — в прошлом крупнейший по величине футбольный стадион в мире, на данный момент — второй по вместимости стадион Южной Америки и крупнейший в Бразилии. Расположен в городе Рио-де-Жанейро. Его называют настоящим чудом спортивной архитектуры, а также храмом второй бразильской религии — футбола. Домашняя арена клубов «Фламенго» и «Флуминенсе», однако другие два гранда футбола штата — «Ботафого» и «Васко да Гама», несмотря на наличие собственных 40-тысячных стадионов, как правило, проводят Суперклассико с другими великими командами штата именно на Маракане. Также здесь ежегодно проходят финальные матчи в первенстве Лиги Кариоки.
Строительство «Мараканы», получившей своё имя по названию маленькой речушки, протекающей неподалеку, началось в 1948 году, в рамках подготовки к чемпионату мира 1950. Однако, полностью строительство было завершено лишь к 1965 году. Он стал национальным стадионом Бразилии, хотя первоначально должен был лишь заменить старый клубный стадион «Васко да Гама». Построенный на средства городской казны, он и поныне является городской собственностью.
Свое официальное название — «Марио Филью» — он получил в честь тогдашнего мэра Рио-де-Жанейро, благодаря которому проект воплотился в жизнь. Официальное открытие состоялось в июне 1950 года, когда здесь прошёл матч сборных Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу, и первый гол был забит знаменитым Диди.
Первые значимые международные матчи прошли на «Маракане» во время четвёртого чемпионата мира, кульминацией которого стало поражение хозяев в финальном матче от давних соперников — уругвайцев. На том финале присутствовало рекордное количество зрителей — 199 850. Как и «Хэмпден Парк» в Глазго, «Маракана» установила несколько рекордов по посещаемости, некоторые из которых не побиты до сих пор.
В 1963 году матч национального чемпионата («Фламенго» — «Флуминенсе») собрал 177 656 болельщиков — рекорд посещаемости для клубных турниров. Международные встречи собирали здесь до 180 000 зрителей, а в 1980-х годах средняя посещаемость матчей национального чемпионата составляла 130 000. «Сантос» даже специально приезжал на север, чтобы сыграть на «Маракане» домашние матчи Межконтинентального кубка против «Бенфики» и «Милана» (соответственно в 1962 и 1963 годах). Почти 40 лет спустя, в январе 2000 года, сильнейшие клубы мира вновь выступали на «Маракане», где состоялся финал клубного чемпионата мира, нового турнира, учреждённого ФИФА.
Стадион имеет форму овала. Козырёк крыши укреплен на консолях, а поле отделено от трибун рвом с водой. Рядом с главной ареной расположен «Мараканасиньо», крытый спортивный зал, где проходят соревнования по боксу, теннисные матчи, а также различные фестивали и концерты.
Великая Китайская стена
Великая Китайская стена (кит. трад. 长城, упр. 長城, пиньинь Chángchéng, буквально «Длинная стена» или кит. трад. 萬里長城, упр. 万里长城, пиньинь Wànlǐ Chángchéng, буквально «Длинная стена в 10 000 ли») — крупнейший памятник архитектуры. Проходит по северному Китаю на протяжении 8851,8 км[1], а на участке Бадалин проходит в непосредственной близости от Пекина.
Строительство первой стены началось в III веке до н. э. во время правления императора Цинь Ши-хуанди (династия Цинь), в период Воюющих царств (475—221 гг. до н. э.) для защиты государства от набегов кочевого народа хунну. В строительстве участвовала пятая часть тогдашнего населения страны, то есть, около миллиона человек. Длина стены составляет 8 тысяч 851 километр и 800 метров.
Стена должна была служить крайней северной линией возможной экспансии самих китайцев, она должна была предохранять подданных «Срединной империи» от перехода к полукочевому образу жизни, от слияния с варварами. Стена должна была чётко зафиксировать границы китайской цивилизации, способствовать консолидации единой империи, только что составленной из ряда завоёванных царств.
В период правления династии Хань (206 г. до н. э. — 220 н. э.) Стена была расширена на запад до Дуньхуана. Также была сооружена линия сторожевых башен, уходившая вглубь пустыни, для защиты торговых караванов от набегов кочевников. Те участки Великой Стены, которые сохранились до нашего времени, были построены, в основном, при династии Мин (1368—1644). В эту эпоху основными строительными материалами были кирпич и каменные блоки, делавшие конструкцию более надёжной. За время правления Мин Стена протянулась с востока на запад от заставы Шаньхайгуань на берегу Бохайского залива Жёлтого моря до заставы Юймэньгуань на стыке современных провинций Ганьсу и Синьцзян-Уйгурского автономного района.
Ежегодно проводится популярный легкоатлетический марафон «Великая Стена» (The Great Wall Marathon), в котором часть дистанции спортсмены бегут по гребню Стены.
Озеро Вольта
Вольта — крупнейшее по площади (около 8,5 тыс. км²) водохранилище в мире.
В 1961—1965 гг у города Акосомбо (Гана) в месте слияния рек Черная Вольта и Белая Вольта в узком ущелье была построена ГЭС. В результате, после заполнения, водохранилище занимает 3,6 % площади Ганы. При заполнении территории водой, было выселено около 78 тыс. человек и около 200 тыс. принадлежащих им животных. В то же время, ГЭС обеспечивает большую часть страны электроэнергией.
Ниже ГЭС расположена река Вольта, текущая в Атлантический океан.
На образовавшемся водохранилище широко развито рыболовство и судоходство. Север озера находится в зоне саванн, юг — в зоне тропических лесов.
Длина водохранилища с севера на юг — около 400 км, береговой линии — более 7 тыс. км, побережье изрезано, на озере находится множество небольших островов. Объём водохранилища составляет около 148 км³, средняя глубина 18 м, максимальная — 80 м.
Высота над уровнем моря водной глади — 85 м, площадь водосбора — 385 тыс. км².
В настоящее время на берегах водохранилища проживает более 5,5 млн. человек.
Ниагарский водопад
Ниага́рский водопад (англ. Niagara Falls) — общее название трёх водопадов на реке Ниагара, отделяющей американский штат Нью-Йорк от канадской провинции Онтарио. Ниагарские водопады — это водопад «Подкова» (англ. Horseshoe Falls), иногда ещё называемый Канадским водопадом (англ. Canadian Falls), Американский водопад (англ. American Falls) и водопад «Фата́» (англ. Bridal Veil Falls). Хотя перепад высот и не очень велик, водопады очень широки, и по объёму проходящей через него воды Ниагарский водопад — самый мощный в Северной Америке.
Высота водопадов составляет 53 метра. Подножие Американского водопада заслоняет нагромождение камней, из-за чего его видимая высота — только 21 метр. Ширина Американского водопада — 323 метра, водопада «Подкова» — 792 метра. Объём падающей воды достигает 5720 м³/с.
Корни водопада лежат в Висконсинском оледенении, закончившемся около 6,000 лет назад. Североамериканские Великие озёра и река Ниагара — это результат последнего континентального ледникового щита — огромного ледника, двигавшегося по местности с территории восточной Канады. Ледник двигался подобно бульдозеру, перемалывая камни и почву, сдвигая их с места и углубляя русла рек, создавая озёра. В других местах откладывались обломки пород, заставляя реки создавать новые русла. Существует предположение, что существует старая долина, похороненная под ледниковым наносом, примерно в районе Канала Велланд (Welland Canal).
После того как лёд растаял, дренажная канава со стороны Великих озёр стала современной рекой Ниагара, которая не могла больше течь по старой долине и образовала новое русло в изменённом ландшафте. Спустя время Ниагара вырезала глубокое ущелье вдоль Ниагарского эскарпа, с северного берега образовав обрыв, вызванного эрозией горных пород между озёрами Эри и Онтарио. В процессе этого река вымывала старые морские камни, чей геологический возраст был старше ледника. Три большие формации горных пород были вымыты в ущелье, образованном рекой Ниагарой.
Когда вновь образованная река наткнулась на неподверженные эрозии доломитовые породы, то этот слой стал разъедаться гораздо медленнее, чем лежащие на более низком уровне мягкие сланцевые и песчаные породы. Аэросъёмка чётко показывает большую геологическую локпортскую свиту (Lockport Formation) средне-силурийского периода, которая лежит вверх по течению водопада, а также составляющая примерно треть верхней части стены ущелья. Она состоит из очень плотных, твёрдых и крепких известняковых и доломитовых пород. Прямо под ними две трети откоса занимает другая, рочестерская свита (Rochester Formation) раннего силурийского периода, более слабая, мягкая и ломкая. Она в основном состоит из глиняного сланца, хотя имеет в себе некоторые тонкие слои известняка, и содержит большое количество окаменелостей. Поскольку этот слой разъедается гораздо легче, река подрезала твердые слои и образовала водопад.
В нижней части долины, под рекой находится другая геологическая свита, куинстонская (Queenston Formation) позднего Ордовикского периода, которая состоит из глинистого сланца и песчаника. Все три формации лежали на дне древнего моря, и их разница обусловлена изменяющимися условиями внутри моря.
Первоначально Ниагарские водопады находились в районе городов Льюистон (Lewiston), штат Нью-Йорк, и Куинстон (Queenston), провинция Онтарио, но эрозия привела к тому, что водопады отступили на несколько миль к югу. Вверх по течению от нынешнего места водопада, сразу за ним находится о. Гоут (Goat Island), который разделяет течение реки на три протока, которые образуют водопады «Подкова», «Американский водопад» и «Фата́». Хотя эрозия и движение водопада уменьшены усилиями инженеров, водопады всё же отступили достаточно далеко, опустив уровень воды в озере Эри, дно которого выше чем дно водопада. Инженеры работают над задачей уменьшения коэффициента эрозии, пытаясь отсрочить движение как можно дольше.
Водопады падают с высоты 52 метра, хотя «Американский Водопад» имеет высоту свободного падения только 21 метр, опускаясь на груду сваленных камней, образовавшихся в ходе массивного оползня в 1954 году. Ширина большой «Подковы» примерно 792 метра, а «Американского Водопада» 323 метра. Совокупный объём воды, проходящий через водопады, составляет в периоды наибольшей активности 5,720 м³/с.)1,2. В летние месяцы, когда электростанция забирает большую часть воды, объём воды падает до 2,832 м³/с, 90 процентов проходя через водопад «Подкова», а в ночное время падает ещё вполовину.
Вулкан Везувий
Везу́вий (итал. Vesuvio, неап. Vesuvio) — действующий вулкан на юге Италии, примерно в 15 км от Неаполя. У подножия — город Торре-Аннунциата.
Один из трёх действующих вулканов Италии, единственный действующий вулкан континентальной Европы. Считается одним из наиболее опасных вулканов мира. Вулкан Везувий находится в пределах Средиземноморского подвижного пояса, простирающегося на 15 тыс. км от Западной Европы до Индонезии. Вулканический комплекс Сомма-Везувий находится в 15 км к юго-востоку от Неаполя. Он является одним из самых крупных вулканов Романской щелочной провинции. Современными геофизическими исследованиями под Везувием установлено несколько магматических камер. Одна из них приповерхностная, расположена на глубине около 3 км, вторая, более глубинная, — на глубине порядка 10—15 км. Континентальная кора под вулканом Везувий, по данным геофизических исследований и бурения, сложена толщей триасовых доломитов, мощностью до 7 км и подстилающими ее породами ранних этапов развития Средиземноморского пояса, метаморфизованными в условиях фации слюдяных сланцев. Особый вклад в изучение вулкана внес вулканолог Альфред Ритман, которому принадлежит первая и широко известная гипотеза образования высококалиевых лав Везувия — гипотеза ассимиляции доломитов. Исследование расплавных и флюидных включений позволило установить физико-химические параметры образования минералов лав и различных включений и ксенолитов (клинопироксена, оливина, плагиоклаза).
Города в Неаполитанском заливе, прекратившие существование после извержения Везувия в 79 году.
Известно более 80 значительных извержений, наиболее известное из которых произошло в 79 году, когда были уничтожены древнеримские города Помпеи, Геркуланум и Стабии. Было описано древнеримскими авторами (в том числе Плинием младшим) и долгое время считалось легендарным событием. Последнее историческое извержение вулкана Везувий произошло в 1944 году. Один из лавовых потоков разрушил города Сан-Себастьяно и Масса. Во время извержения погибло 57 человек. Высота фонтана лавы из центрального кратера достигала 800 м, а эруптивная колонна поднималась над вулканом на высоту до 9000 м.
